前言：「仁宣之治」，位列明初三大盛世之一。其余兩個分別是「洪武之治」和「永樂盛世」。「仁宣之治」的開創者明仁宗朱高熾，是明成祖朱棣的嫡長子。他在繼位之後下令息兵養民，平反建文忠臣，使社會矛盾得以緩和。同時停止下西洋活動，以及皇家采辦珠寶等行為，又使百姓得以休養生息，生產力得到發展。從而為他的兒子明宣宗朱瞻基開啟一個穩定、強盛的時代，打下了一個良好的基礎。
朱高熾自永樂二年（公元1404年）起被冊為皇太子，在此後二十年的時間裏長期出任監國重任。朱棣雖然是個雄才大略的皇帝，但他征漠北，收安南，下西洋，遷都北京，修【永樂大典】，每一件都需要大量的財力支持。而這些，都是太子朱高熾在背後默默耕耘的功勞。此外他的兩個弟弟漢王朱高煦和趙王朱高燧為了奪嫡，無時無刻不在明裏暗裏對太子上下其手。甚至於朱高熾本人也因為身材原因，屢屢遭到老爹朱棣的歧視，太子之位多次岌岌可危。
明仁宗朱高熾劇照
歷經千辛萬苦，好不容易熬到朱棣駕崩的朱高熾，卻在僅僅做了9個月皇帝後，就以48歲的壯年突然駕崩。由於事出突然，對這位仁宗皇帝之死，朝野和民間充滿了各種流言蜚語。今天筆者就結合史料，來梳理一下朱高熾之死的隱情。
仁宗的後宮妃嬪人數不算很多，而其中地位最重要的是兩個人。
一個是誠孝昭皇後張氏，朱高熾原配。一路從燕王世子妃、皇太子妃升到皇後。誕育宣宗朱瞻基、越靖王朱瞻墉、襄憲王朱瞻墡和嘉興公主。【明史】甚至認為朱高熾的太子之位之所以沒有被朱棣廢黜，溫良賢德的太子妃張氏也有一份功勞。
後始為太子妃，操婦道至謹，雅得成祖及仁孝皇後歡。太子數為漢、趙二王所間，體肥碩不能騎射。成祖恚，至減太子宮膳，瀕易者屢矣，卒以後故得不廢。—【明史卷一百三十·列傳第一】
張皇後劇照
另一個是恭肅貴妃郭氏，開國元勛武定侯郭英的孫女。誕育滕懷王朱瞻塏、梁莊王朱瞻垍，衛恭王朱瞻埏。明代貴妃的地位僅次於皇後，郭氏又是勛貴之後，本身家族地位還要高於皇後。加上仁宗死後，作為生育了三位皇子的郭貴妃居然殉葬，讓吃瓜群眾很難不將仁宗之死和所謂的後宮爭寵聯系起來。
陸釴，天順八年（公元1464年）進士榜眼，其所著【病逸漫記】中記錄了明孝宗弘治朝以前的許多逸事。關於仁宗皇帝的死因，書中是這樣說的：
仁宗皇帝駕崩甚速，疑為雷震，又疑宮人欲毒張後誤中上。予嘗遇雷太監質之，雲：「皆不然，蓋陰癥也。」—【病逸漫記】
由於仁宗是突然駕崩，當時輿論洶洶，有很多猜測，包括「雷擊致死」、「中毒而死」等等說法不脛而走。陸釴其實在自己的書中做了一次辟謠，他親口詢問宮中太監，得到的結論是「陰癥」。至於什麽是「陰癥」，筆者不了解中醫，應該也不是什麽好事。
郭貴妃畫像
但是到了著名的大才子兼胡扯專家祝枝山手上，仁宗之死被坐實為宮鬥誤傷，而陸釴書中的宮人，也變成了郭貴妃。而且細節描寫活靈活現，仿佛祝大才子本人當時就在現場一般。
仁宗郭妃以中宮誕辰，邀過其宮上壽，上亦往。妃進卮於後，後不即飲，上曰：「爾又為疑乎？」遽取飲之，妃失色，無及矣。俄而，上崩，妃自經死，時適雷。—【野記·卷三】
這裏可以做個簡單的辟謠。祝枝山雖然是個才子，但是治學非常不嚴謹。他在文中說這件意外的起因是為了「中宮誕辰」，也就是皇後生日。張皇後的生日是哪天呢？【明實錄】中有明確記載：四月初七日。那麽仁宗駕崩又是在哪一天呢？五月十二日。是什麽樣的毒藥那麽厲害，可以讓人吃完以後拖上一個多月才去世？不過聯想到祝枝山這廝還造謠說什麽朱棣誅了方孝孺十族啦，【永樂大典】根本沒有修完啦，難怪他寫的這本【野記】被評價為「可信者百中無一」。因此「郭貴妃誤殺說」，基本可以判定為胡扯。
其二：明宣宗暗害說
宣宗朱瞻基是張皇後所生的嫡長子，13歲的時候就被爺爺朱棣冊封為皇太孫，事實上確立了其第三代領導人的地位。仁宗登基後，朱瞻基又被冊封為皇太子。這樣一位名正言順的接班人，難道會冒天下之大不韙對自己的父皇下手嗎？
遷都北京，是朱棣的主意。但是朱高熾的皇太子生涯，大部份時間是在南京度過的。洪熙元年（公元1425年）三月，仁宗決意復都南京。四月五日，朱高熾讓鎮守南京太監王景弘提前修葺宮殿，準備在明年春天迎接聖駕。
甲辰，敕南京太監王景弘曰：朕以來春還京，今遣官匠人等前來。爾即提督將九五殿各宮院凡有滲漏之處，隨宜修葺。但可居足，不必過為整齊以重勞人力。—【明仁宗實錄卷十三】
南京明故宮遺址
四月十三日，朱瞻基奉旨前往南京，為仁宗回都打前站。因此當五月十一日仁宗「不豫」之時，中官海壽就攜帶敕書緊急趕往南京，召皇太子朱瞻基回北京。順便說一句，當初朱棣在榆木川駕崩，拼了老命趕回北京報信的，也是這位海公公。六月初三日，皇太子自南京趕回北京，並於六月十二日即位。由於【明史】中的一段記載，讓朱瞻基這一次千裏奔喪充滿了陰謀論的味道。
未幾，仁宗崩，宣宗自南京奔喪。高煦謀伏兵邀於路，倉卒不果。—【明史卷一百十八·列傳第六】
漢王朱高煦，朱棣次子，仁宗皇帝親弟弟。由於其在靖難戰爭時期的赫赫戰功，一度是朱棣屬意，靖難勛貴支持的皇太子第一人選。雖然最終漢王奪嫡失敗，但卻從沒有斷了覬覦皇位的念頭。
永樂十五年（公元1417年）朱高煦就藩山東樂安州。當時朱棣的本意是認為樂安州位於「近畿之地」，一旦漢王有所異動，可以「朝發而夕擒」。但是反過來樂安州離北京和南京都很近，按理說漢王應該提前收到北京仁宗的駕崩，然後組織力量狙擊北上的皇太子朱瞻基，熱銷書【兩京十五日】演繹的就是這樣一段故事。但饒是如此，漢王的動作居然還是沒有宣宗快。
朱瞻基與漢王劇照
而從五月十一日北京發出敕書，到六月初三日朱瞻基趕到北京，期間總共20天時間。結合漢王阻擊失敗的經歷，有人提出朱瞻基其實早已算準他的父皇會在哪一天駕崩，所以提前做了準備，這才是他二叔「倉猝不果」的根本原因。換句話說，是太子殺了皇帝。
漢王狙擊失敗到底是因為朱瞻基太精，還是他自己太笨，不好說。但是從北京到南京，20天一個來回，這個時間很短嗎？其實並不短。洪武十五年（公元1382年）八月十日，大明開國太祖朱元璋的原配馬皇後去世。八月二十六日，當時封國在北平的燕王朱棣就趕到了南京，期間相隔的時間只有16天。從這個角度看，朱瞻基之所以花了20天才回到北京，說不定正是為了中途躲避漢王的狙擊。
仁宗放棄北京，必然會引起大量既得利益集團的不滿。從朱瞻基繼位後放棄復都南京來看，他和仁宗之間似乎是有矛盾的。但是就此認為朱瞻基會鋌而走險弒君篡位，似乎風險也太大了一點。山東樂安州有二叔漢王，河南彰德府有三叔趙王，他們距離北京都比朱瞻基要近，如何保證局勢盡在掌握呢？因此「明宣宗暗害說」，有可能，但可能性不高。
出於為尊者諱的原則，無論是【明史·仁宗本紀】還是【明仁宗實錄】，都沒有提到皇帝陛下本人的身材問題。【實錄】中說仁宗「自幼端重沈靜」，其實換句話說就是個不太愛動的小胖子。一般「端眾沈靜」的都是胖子，「飛揚跳脫」的都是瘦子，為什麽？讓一個胖子「飛揚跳脫」，臣妾做不到呀。
朱高熾的老爹朱棣勇武過人，打仗的時候喜歡身先士卒沖鋒，對於胖胖的又喜歡讀書的大兒子，一向是不太感冒。當年奪嫡的時候，漢王和趙王也曾經抓住大哥這個弱點窮追猛打。比如有一次朱棣帶著兄弟倆去拜謁朱元璋的孝陵，結果兩個太監扶著走，朱高熾還走得七高八低，也難怪朱棣看到他就來氣。
成祖嘗命同仁宗謁孝陵。仁宗體肥重，且足疾，兩中使掖之行，恒失足。高煦從後言曰：「前人蹉跌，後人知警。」時宣宗為皇太孫，在後應聲曰：「更有後人知警也。」高煦回顧失色。—【明史卷一百十八·列傳第六】
朱家三兄弟劇照
朱高熾做不好身材管理，必然伴有心血管方面的疾病，很有可能因為突然受到強烈刺激，導致在短時間內去世。事實上在朱高熾去世前三天，就遇上一個讓他氣得半死的二桿子大臣。
洪熙元年（公元1425年）5月9日，翰林侍讀李時勉上疏批評皇帝。由於題本中內容勁爆，皇帝不想和李時勉當庭爭論，於是便將他召到便殿，打算君臣之間好好溝通一下。李時勉是永樂二年進士，曾參與修纂【太祖實錄】，被【明史】評價為：「性剛鯁，慨然以天下為己任」。當年因為反對遷都北京，曾經當面頂撞朱棣。你想想以他這樣的二桿子性格，私下和皇帝辯論一定是更加「口吐蓮花」。果然好脾氣的仁宗被氣得勃然大怒，讓人當場把李時勉狠狠打了一頓。當時這老小子足足被打斷了三根肋骨，差點一命嗚呼。
洪熙初，上疏言事，命武士以金瓜搖之，傷觔幾死。—【明英宗實錄卷一百九十一】
本來朱高熾為了維護自己明君的形象，還準備放李時勉一馬，只是在第二天下旨將他外放為監察禦史。但是到了晚上朱胖胖越想越氣，五月十一日白天又重新下旨將李時勉打入錦衣衛大牢。晚上召見戶部尚書夏原吉之時，仁宗余怒未消，依然還在大罵李時勉。估計此時朱高熾血壓突然升高，隨即「不豫」，第二天便崩於皇宮欽安殿（位於故宮禦花園正中）之中。
仁宗大漸，謂夏原吉曰：「時勉廷辱我。」言已，勃然怒，原吉慰解之。其夕，帝崩。—【明史卷一百六十三·列傳第五十一】
位於故宮禦花園的欽安殿
那麽李時勉究竟寫了什麽導致仁宗如此生氣呢？據說是對仁宗做了大規模的嘲諷，有「所謂節民力者此也、所謂謹嗜欲者此也、所謂勤政事者此也、所謂務正學者此也」這樣的狠話。但是筆者無能，沒有查到這一段的原文出自哪裏。從【明史】來看，原文應該被李時勉本人給焚毀了，以至於連朱瞻基做了皇帝之後都不知道他究竟寫了什麽。
帝遙見罵曰：「爾小臣敢觸先帝！疏何語？趣言之。」時勉叩頭曰：「臣言諒暗中不宜近妃嬪，皇太子不宜遠左右。」帝聞言，色稍霽。徐數至六事止。帝令盡陳之。對曰：「臣惶懼不能悉記。」帝意益解，曰：「是第難言耳，草安在？」對曰：「焚之矣。」帝乃太息，稱時勉忠，立赦之，復官侍讀。—【明史卷一百六十三·列傳第五十一】
【明史】只為我們記錄了兩條，即「諒暗中不宜近妃嬪，皇太子不宜遠左右」。所謂的「諒暗」，指的是居喪時所住的房子，也指代居喪期間。朱棣死於永樂二十二年七月十八日，仁宗駕崩之前，他老爹都還沒有「小祥」，小祥是指父母喪後周年的祭名。換句話說就是指仁宗在居喪期間還不忘美色。下面那句話就更厲害了，當時朱棣駕崩的時候，皇太子朱高熾在北京。現在皇太子朱瞻基去了南京，李時勉丟擲這句話，難道不算當面詛咒仁宗麽？因此「李時勉氣死說」，筆者以為是最接近歷史真相的。
結語：宣宗到最後也沒有殺掉李時勉，反而讓他官復原職，這就很值得回味了。仁宗和宣宗之間當然絕不像表面上那樣「父慈子孝」。朱瞻基做皇太孫的時候，朱棣為他設立了一支規模龐大的皇太孫親軍。朱高熾即位之後，立刻著手對其進行了裁撤。父子之間的提防之心，誰也不比誰少。
倒是因禍得福的李時勉此後順風順水，一直活到了明代宗景泰元年（公元1450年）四月，才以74歲的高齡去世。死後先是賜謚「文毅」，後來又改謚「忠文」。 這家夥要是放在「我大清」，只怕墳頭早就長草了。
