經過一個多月的拉扯後，巴特勒交易鬧劇迎來重要節點，ESPN名記Shams和Brian Windhorst聯合曝出，巴特勒正式與萊利撕破臉，已經向熱火隊送出交易申請，並且他沒有向熱火提供心儀下家名單，而是表示他願意在邁阿密以外的任何地方打球，並且相信可以讓任何球隊成為（總冠軍）競爭者。
鬧劇傳言已久
早在12月中旬時，Shams就率先曝出熱火開始聽取有關巴特勒的交易報價，後者希望加盟勇士、火箭、太陽和獨行俠等球隊。
結果巴特勒在交易市場中遇冷，被提及的球隊大都沒有興趣高價得到巴特勒。
隨後巴特勒經紀人伯納德-李在社媒連續發聲，怒噴Shams是一個假訊息制造者，Shams則回懟可以確認自己訊息的真實性，因為這是自己的飯碗。
一周後Shams再度曝出，巴特勒已經開始考慮透過交易離隊，這一次伯納德-李沒有回應，反而是熱火隊官方罕見釋出聲明。
萊利透過熱火官媒釋出聲明，表示球隊絕對不會交易巴特勒，這類流言已經影響到了球員與教練，所以才發聲辟謠。
結果又一周時間過去後，名記Shams曝出巴特勒正式提出交易申請，這一次熱火與巴特勒方面沒有再辟謠。
同時Shams曝出內部細節，在雙方徹底鬧掰之前，熱火老板艾瑞森、總裁帕特-萊利過去幾天與巴特勒經紀人進行了會面，試圖解決雙方的分歧，但最終沒能成功。
鐵了心離隊
名記Shams在後續的細節披露中指出，聯盟各支球隊已經被告知，巴特勒計劃拒絕執行2025-26賽季的球員選項（價值1年5241萬美元），並在今年7月成為自由球員。
同時巴特勒已經連續兩場低迷僅得到9分，主帥斯波公開表示這種狀況不太正常，阿德巴約直言顯然巴特勒很沮喪，他感覺他站在角落裏。
巴特勒這樣的表現也是萊利與熱火徹底放棄的原因，他們認為巴特勒已經不再專註於比賽。
不過巴特勒本人並不認為自己沒有盡力，他直言無論是得到9分，還是29分，自己都在拼盡全力，你不能說我打得不努力。
賽後接受采訪時，被問到是否還會在邁阿密的球場重拾快樂？
巴特勒直言：「可能不會了（Probably not）。」
美媒集思廣益
在這一訊息曝出後，美媒積極支招各支球隊，其中金塊與湖人兩隊獲得支招。
其中金塊隊的3換2交易方案如下：
金塊得到：巴特勒+喬許理察森；
熱火得到：小波特+納吉+沙里奇。
對於金塊來說這是一筆不錯的方案，聯手約基奇與威少也滿足巴特勒的爭冠需求，但對於熱火隊來說，未必願意接受納吉與小波特的合約。
湖人隊記Harrison Faigen也支招自家主隊，認為可以透過一筆10換1交易方案追求巴特勒，並配文「如果巴特勒想離開，那麽誰能拒絕啊？」，具體交易方案如下：
湖人得到：巴特勒；
熱火得到：八村壘+文森特+範德貝爾特+克莉絲蒂+伍德+2025年次輪簽+2025年次輪簽（來自快艇）+2029年首輪簽+2030年次輪簽+2031年次輪簽。
只不過，湖人隊目前狀態火爆，克莉絲蒂接連打出生涯最佳表現，未必願意為半年使用權的巴特勒送走他。
