解放戰爭時期，國軍有5大主力，作戰力最為堅強，裝備最為精良。這5個軍基本上全為美式裝備部隊，解放戰爭在各戰場都是主力。國軍5大主力特點各不相同。
第5軍最擅長進攻
第5軍是民國第一支現代化裝甲部隊，1937年由 裝甲兵團擴編，組建第一個機械化師第200師，1938年擴編成立第5軍。
1939年11月，杜聿明率領第5軍參加桂南會戰，擊斃日軍第5師團第21旅團長中村正雄，成功收復昆侖關。
第5軍裝備蘇制T-26坦克80余輛、德制「豪須」裝甲車100輛、美制福特卡車400多輛、摩托車40多輛。軍屬重炮團擁有150公釐榴彈炮24門，各師均配有大量的山炮、野炮。這樣的裝備，在國軍中雄踞第一，攻擊能力最強。
解放戰爭中，邱清泉率領第5軍在華東和中原地區作戰，歷次重要戰役中擔任救火隊長，大大小小無數戰鬥，轉移指揮部達300次以上。
1947年2月，第5軍與中原野戰軍作戰，5軍45師133團1營2連抵抗住3縱7旅圍困猛攻，造成我軍重大傷亡。此後民權戰役、豫皖蘇戰役讓中野傷亡巨大。
1947年8月，梁山阻擊戰，第5軍和整84師合擊華野宋時輪10縱，10縱重大傷亡受撤退，傷兵、後勤、醫療、物資全部丟棄。
1948年6月，豫東戰役最後階段，第5軍采用大迂回戰法，突破華野防線，我軍被迫撤退，幾千名傷員被俘虜。
1948年12月，淮海戰役中第5軍在陳官莊被包圍，困守40多天，1949年1月9日全軍覆沒。第5軍是最後被殲滅的國軍五大主力。
第十八軍擅長防守
第18軍是5大主力裏成立最早的軍，1928年組建了第11師，1930年組建第18軍。
作為陳誠的起家部隊，18軍骨幹都是黃埔軍校畢業生，內部凝聚力很高，作戰時各部相互配合，非常頑強。
抗戰中，18軍參加了淞滬會戰、鄂西會戰、棗宜戰役、湘西會戰，1943年長江石牌要塞保衛戰最為出名。
解放戰爭中，胡璉率領18軍（整編11師）華東和中原地區作戰，胡璉外號「狐貍」，在軍事行動中狡詐精明，是我軍最為頑強的對手，數次逃脫我軍圍殲。
1946年9月，劉伯承元帥指揮下，中野阻擊第5軍，計劃主力圍殲整編11師。張鳳集大戰，中野3縱和7縱圍殲整11師11旅32團，激戰3天中野傷亡很大，敵人32團最終突圍成功。
1946年12月宿北戰役，粟裕大將圍殲整69師和整11師，胡璉迅速龜縮宿遷地區固守，我軍未能圍殲。
1947年臨朐南麻戰役，胡璉據守後修建大量子母堡，粟裕指揮華野第二、三、七、九縱隊未能攻克，只好撤圍。
1947年中野挺進大別山，整11師進行圍剿，數次造成中野重大傷亡。
1948年12月淮海戰役中，黃維兵團被中野7個縱隊包圍，雙堆集戰鬥中18軍老虎團幾乎拼光，雙方傷亡慘重。最終，18軍全軍覆沒，胡璉乘坐裝甲車逃出包圍圈。
第74軍戰績最大
1937年8月，抗戰爆發後不久74軍成立，這支部隊參加淞滬會戰，蘭封會戰，上高戰役，雪峰山戰役，長沙會戰等大小戰役，打滿抗戰全場，每戰都是主力。
抗戰時期，74軍在王耀武軍長帶領下戰果輝煌，贏得「抗日鐵軍」、「虎賁師」稱號，榮獲國民黨最高獎勵「飛虎旗」。
1946 年，74軍整編為74師，換上全套美械裝備，全軍3萬余人，駐防南京成為禦林軍。蔣校長贊譽整編74師是國軍第一主力，10個74師就可以統一全國。
張靈甫出任整編74師師長，此人性格急躁、多疑、火爆。1936年，他懷疑妻子吳海蘭有外遇而將其槍殺，被關押入獄。不久抗戰爆發，張靈甫從監獄被釋放，在74軍擔任團長。抗戰中英勇無畏，被王耀武賞識提拔為軍長。
解放戰爭中，整編74師進攻蘇北解放區，連克淮安、淮陰，切斷了華中解放區與山東解放區聯系。二戰漣水，整編74師靠偷襲拿下漣水，接著攻占宿遷，迫使華野主力北撤山東。
國軍在華東地區作戰，每戰整編74師都沖在最前面，立功最大兵力損失也最大，開戰以來傷亡超過萬人。
1947年5月，對山東解放區重點進攻中，整編74師被包圍，華野1縱、4縱、6縱、8縱、9縱共5個主力縱隊15萬人連續3個晝夜攻擊，殲滅整編74師。
新1軍新6軍最驕橫
1942年10月，駐印度的中國遠征軍成立新1軍，下轄新38師、新22師，鄭洞國擔任軍長。1944年，孫立人擔任新1軍軍長。1944年5月，新6軍在印度成立，廖耀湘任軍長。
這2個軍在緬甸作戰，取得輝煌戰績，是最早裝備美械的部隊。這2個軍裝備非常強，1個師的重武器數量就超過國內1個軍。
每個師下轄3個步兵團，2個炮兵營，工兵、輜重兵、通訊兵各1個營，另有衛生隊和1個特務連，配屬1個戰車營。每團3個步兵營，迫擊炮、平射炮各1個連，另有通訊連、全團約3000人。
每個軍裝備有22000支步槍、4000多支衝鋒槍、1400挺輕重機槍。每個軍擁有60門和81迫擊炮約600門、戰防炮100余門、火箭筒108具、75公釐山炮52門、105公釐榴彈炮12門。
在印度，新1軍新6軍補充吸收了一批文化水準較高的青年學生，兵力達到4萬人，官兵整體素質遠高於國內國軍。
解放戰爭，新1軍和新6軍在東北戰場作戰，是5大主力中最驕橫的部隊。有幾個原因：
1、最早裝備美式武器，裝備水平在13個美械軍裏最好，各方面都按照美軍標準打造。
2、孫立人、廖耀湘都有國外留學經歷，2個軍的兵員素質也超過其他3個軍。
3、在東北戰場接連取勝，東野初期時1個縱隊打不過國軍1個團。在華東、中原戰場上，國軍1個軍才敢單獨行動；在東北戰場，新1軍和新6軍的1個團就敢於單獨出戰。
後來，新1軍和新6軍在東北戰場上被整團整師殲滅，實力逐漸下降。
1948年11月遼沈戰役中，廖耀湘兵團打下彰武後猶豫不定，後來決定向營口撤退。攻克錦州後，東野主力對該兵團展開追擊，10多萬兵力全軍覆沒，新1軍和新6軍也被殲滅。
