參考訊息網8月1日報道世界報業辛迪加網站7月30日刊登題為【富裕世界的移民難題】的文章，作者是世界銀行前副行長奧塔維亞諾·卡努托以及加拿大尖端資本合夥公司前首席經濟學家愛德華多·德卡瓦略·安德拉德。文章摘編如下：
14個高收入國家已經證明，移民可以幫助抵消生育率下降並維持人口水平。但隨著反移民情緒上升，這些國家的政治家面臨著一個艱難的選擇：是歡迎外國人還是直面人口老齡化帶來的經濟挑戰？
生育率下降令人擔憂
世界各地的人口都在老齡化，與此同時，死亡率和生育率在下降。雖然壽命的延長是現代醫學和公共衛生取得的非凡成就，但過去幾十年生育率的急劇下降令人擔憂。
出生率的下降可以歸因於強大的結構性因素——如城市化、教育水平的提高和女性在勞動力市場中參與度的提高——以及少生孩子可以減輕生育負擔的看法。因此，各國政府扭轉這一趨勢的努力收效甚微。
然而，我們最近的研究顯示，生育率下降的國家最終會達到人口轉折點，不同國家接近這一臨界點的速度差別很大。我們把世界分成三組。第一組包括52個國家，其中41個在非洲，10個在亞洲，還有大洋洲的巴布亞紐幾內亞，這些國家的生育率仍然高於每名婦女生育2.9個孩子。這些國家中除了以色列之外，幾乎都是低收入或較低收入國家。預測表明，這些國家的人口將繼續增長，直到本世紀末。
第二類包括94個國家，分布在各大洲，涵蓋所有收入組別，這些國家的人口已經在下降，如義大利和日本，或者預計將在本世紀某個時候出現下降。其中64個國家的生育率已經低於每名婦女生育2.1個孩子的更替水平，其他國家正在向這一水平線靠近。迄今為止，沒有一個政府在生育率跌破這一水平後扭轉下降的趨勢。
但不全是悲觀失望。第三組(包括14個高收入國家)表明，移民可以幫助抵消不斷下降的生育率並維持人口水平。在所有這些國家——包括美國、加拿大和澳洲——外國人占總人口的10%以上，只有一個國家例外(捷克)。盡管這些國家的死亡人數將超過出生人數，但考慮到它們吸引移民的能力，這些國家的人口可能會在一段時間內繼續增長。
老齡化面臨兩大挑戰
一個國家的人口老齡化帶來兩個經濟挑戰。第一個是我們所說的養老財政陷阱。考慮到大多數社會保障系統向退休人員支付預先確定的福利，隨著工作年齡人口比例的下降，養老金支出大機率會超過繳費總額。公共衛生支出占國內生產毛額(GDP)的比例通常也會提高。
為了減輕這種財政失衡，政策制定者將被迫增加稅收，尤其是當老年選民成為一股強大的政治力量時。隨著可支配收入的減少，年輕的一代人可能會少生孩子，這將減少未來的稅基，導致財政狀況進一步惡化。
第二個挑戰是生產率下降。包括發明家在內的推動科學進步的人，以及在市場上實施這些想法的成功企業家，一般都在50歲以下。除非我們學會如何提高老年人的流體智力(心理學家雷蒙德·卡特爾提出的心理學概念，指在新異且無固定答案的情況下，個體表現出的資訊加工、隨機應變和解決問題的能力，流體智力隨著衰老而逐漸減退；與之相對的是晶體智力，指透過掌握社會文化經驗而獲得的智力。晶體智力相對穩定，到老年期變化不大——本報註)，使他們能夠創造性地思考和解決新問題，否則人口老齡化可能會減緩創新的步伐，導致生產率下降、經濟增長放緩。
移民給富國帶來實惠
人們可以想象新的技術進步，如人工智慧，會帶來機器的進步，從而增強和放大人類的創造力。盡管如此，移民目前是抵禦社會老齡化的最佳手段。對於那些有能力(也願意)歡迎外國人的富裕國家來說，移民已經帶來實惠。盡管關於難民流動和非法越境增加的頭條新聞令人感到可怕，但我們的研究表明，移民有助於目的國的經濟增長，部份原因是減輕了人口老齡化的負擔。
例如，在美國，外國出生的人口的平均受教育水平高於本土出生的人口(這無疑導致了他們原籍國的人才流失)。此外，如果沒有疫情結束後吸收的這些移民，美國經濟過去兩年不可能有這樣非凡的表現。
許多富裕國家的反移民情緒一直在上升，這對歐洲極右翼政黨的選舉前景構成利好，並可能成為今年11月美國總統大選的決定性因素。這給政治家們提出一個難題。他們必須讓選民相信，便利移民接納對所有人都有利，否則就有可能面臨人口老齡化帶來的經濟挑戰。（編譯/卿松竹）
