11月24日，是西方的感恩節，它原是美國人感謝上帝所賜恩典規定的一個節日，也是美國家庭非常重要的團聚日。
感恩節是美國基督教的節日，它最早源於北美英國殖民地普利茅斯的清教徒。因為他們受到英國教會的政治和宗教壓迫，加之他們對教會的宗教改革極不滿意。因此，這些清教徒決定脫離英國教會。
1620年，著名的「五月花」號輪船載著這些102人的清教徒人來到了美洲。那一年的冬天，這些人陷入到了極度的饑寒交迫中。正在這時，土著印第安人給他們送來了生活用品，幫他們度過了難關。印第安人後來還教會了他們狩獵、捕魚和，以及種植玉米等技能。
就是在印第安人的大力幫助下，這些人獲得了農業的豐收，按照宗教的傳統，他們要規定一個節日，來感謝上帝的恩賜，為了感謝幫助他們的印第安人，也準備邀請他們一起來慶祝這個感恩的節日。
於是，在1621年11月下旬的星期四，這些清教徒們和馬薩索德帶來的90名印第安人歡聚在一起，慶祝美國歷史上第一個感恩節。
這天清晨，他們鳴放禮炮，來到了一間教堂，先是虔誠地向上帝表達感謝，然後舉行盛大的篝火宴會。他們用狩獵來的火雞做成食物款待印第安人。
隨後幾天他們又進行了角力、賽跑、唱歌、跳舞等活動。整個活動持續了三天。
1863年美國林肯總統宣布每年11月最後一個星期四為感恩節。到了1941年美國國會重新制定感恩節的日期為每11月的第4個星期四。
後來，感恩節一般都是在教堂舉行感恩禮拜，同時家庭也要團圓，大家共享美味火雞，以此來懷念祖先最初來到美洲大陸時艱苦的歲月。當然，美國人一開始設立感恩節主要是是為了感謝當年印第安人對他們的幫助。
現在，感恩節的意義已經非常廣了，它體現的是人性的美好，以及對父母、朋友的感恩。
目前，在國內，類似感恩節、聖誕節等一些外國洋節非常流行，受到年輕人的追捧。
中國是一個文明古國，禮儀之邦，那麽在中國，有沒有類似「感恩節」的節日呢？
在這裏，我可以明確告訴大家，有，中國的這個感恩節，我們自古以來也一直在過，只不過這個節日不是一個單純的感恩節。
這個節日就是我們每年都過的清明節，這是中國最重要的傳統節日之一。清明節，在人們記憶中好像只是祭祖、上墳、踏青的節日，其實，在這個節日裏就包含了感恩的內容及內涵。
「清明」一詞最早出現於【淮南子·天文訓】中：明庶風至四十五日，清明風至。」
文中的「明庶風」就是指春分時的東風，意思是清明風在明庶風四十五天後到來。
清明節起源於古代的寒食節。關於寒食節的說法不一，但主要還是來源於介子推的故事。
在春秋戰國時代，晉獻公的寵姬麵姬為了能讓自己的兒子繼承王位，就對太子申生加以迫害。申生被逼自盡， 公子重耳也被迫逃亡。
公子重耳具備好的品德和才能，所以，當時有不少人追隨他，其中介子推就是其中一個。
在隨公子重耳逃亡中，由於找不到吃的，於是介子推就割下自己大腿上的一塊肉，進給公子重耳。重耳深受感動，表示如果登上王位後，一定要重重封賞他。後重耳真的登上王位成為晉文公，可他卻忘了介子推和當初的誓言。
這時這，介子推正和母親隱居在故鄉綿山。偶然有一天， 晉文公在別人提醒下才想起了介子推， 就決定請介子推出山受封。但早已心寒的介子推拒絕下山受封。
為了逼介子推從山中出來，晉文公就下令「焚山」，誰想到，卻把介子推和他的母親活活燒死。
晉文公後來悔恨不已。為了紀念介子推，感恩忠臣，晉文公下令將綿山改為介山，並從此往後三日內禁止生火做飯，只能吃寒食。就這樣，禁火和吃寒食成為寒食節中的主要習俗。
所以，寒食節的中心內容就是講君臣之間的恩情。介子推竟然割下自己腿上的肉讓主子吃，而後來，文公為了感恩忠臣不惜燒山逼介子推下山，與自己共享美好生活，想不到卻把介子推燒死了。
由於寒食節與清明節氣相連，兩者合在一起了，才稱清明節。清明節中的祭祖、掃墓，緬懷祖先，也是我們感恩先人的一種活動。所以，清明節就是中國人的感恩節。
