上海海洋大學主要是在水產方面實力較為突出，尤其是海水養殖，海洋漁業，海產品捕撈、儲存和加工方面。早年這所學校發展並不快，這主要是因為中國工業化不足，沒有能力實行大規模的海洋漁業活動，因此其建校初期也僅僅是一所專科學校，時名上海水產專科學校。
隨著中國工業化的完善，使得水產有物理上的作業實力了，上海海洋大學也有了高品質的發展，這主要集中在2000年之後。尤其是2008年由上海水產大學更名為上海海洋大學之後，其發展速度尤為突出。這一時期國內外形勢變化很大，而且中國船業發展迅速，更有了「漁權即海權」的意識，使得國家對海洋高校的重視程度加劇，對其投入也更為加大所致。另一方面隨著人民生活水平的提高，對水產的要求越來越高也是上海海洋大學迅速崛起的重要原因之一。
上海海洋大學同華東理工大學相比，資歷教淺。華東理工大學是1952年由多所知名高校的化工系組建而成，建校班底實力較強，而且建校標準很高，起步就是一所本科院校，時名華東化工學院。早在1960年就列為全國重點大學，而上海海洋大學是2017年被評為世界一流學科建設高校之後，才列入全國重點大學，兩所學校相差半個多世紀。由此可見，兩所學校的資歷差距之大了。
華東理工大學在化學工程，生物反應方面實力都特別突出，尤其是降解廢水方面實力最為突出。國家級科研三大獎就有70多項。這些方面都是上海海洋大學無法比的地方。華東理工大學雖然勝在化工，但是其涉及的範圍非常廣，套用領域多，這在學生就業方面表現更為突出。這也是上海海洋大學所不能比的。雖然兩所學校的變現能力都不強，但是相對華東理工大學的變現能力更強一些。
總體來看，華東理工大學的綜合實力勝過上海海洋大學一些。這主要是因為華東理工大學建校班底實力強，資歷老，規模大，規格高所致。
