茶葉的甘甜風味，是由茶葉裏的「甜味物質」的多少決定的。茶葉的甜味物質，是茶葉裏具有甜味感的物質的總稱。對茶的苦味和澀味有掩蓋和協調調和作用。
茶葉的甜味物質有三類：1、以遊離態存在子茶葉中的單糖和低聚糖，如：葡萄糖、半乳糖、果糖、鼠李糖、麥芽糖、蔗糖等，是茶葉甜味物質的主體成分；2、帶有甜味的遊離態的胺基酸，如：甘胺酸、丙胺酸、絲胺酸、蘇胺酸、羥基脯胺酸和在茶葉加工中形成的白胺酸、異白胺酸、色胺酸、酪胺酸、苯丙胺酸、蛋胺酸、纈胺酸等；3、茶葉兒茶素合成的中間產物二氫查耳酮化合物及其衍生物和香豆素的異構化合物等。春茶和秋茶中茶葉甜味物質含量高，其滋味就甘醇少苦澀而優於夏茶。就茶樹的同一個枝條而言，蔗糖、還原糖等甜味物質的含量老葉高於嫩葉，並隨葉片的老化而逐漸增加。芽以下較粗老的三、四葉和老葉，甜味物質含量高於幼嫩的二、三葉，所以，用較粗老的原料制成的普洱茶，甜味明顯。
